Vojnici, sada veterani, bili su suočeni sa puno teže naoružanim snagama bosanskih Srba predvođenih ratnim zločincem Ratkom Mladićem koje su izvršile masakr nad više od 8.000 bošnjačkih muškaraca i dječaka u julu 1995. godine, u krvoproliću koje je Međunarodni sud označio kao genocid.

Premijer Mark Rutte govorio je pred stotinama veterana holandskog bataljona "Dutchbat III" u vojnoj bazi u centralnoj Nizozemskoj, i rekao im "da poslije gotovo 27 godina neke riječi još nisu izrečene".

- Izvinjavam u ime holandske vlade svim muškarcima i ženama Dutchbata III. Vama i ljudima koji danas ne mogu biti ovdje. S najvećom mogućom zahvalnošću i poštovanjem prema načinu na koji je Dutchbat III pod teškim okolnostima pokušavao da čini dobro, čak i kada to više nije bilo moguće - rekao je Rutte.

Ceremonija je održana poslije izvještaja objavljenog prošle godine o iskustvu oko 850 vojnika koji su bili u sastavu nizozemskog bataljona.

U studiji su date preporuke uključujući i da Vlada treba napraviti "kolektivni gest" oko, kako je navedeno, "percipiranog nedostatka priznanja i cijenjenja toga šta su nizozemski mirovnjaci uradili s obzirom na vanredne okolnosti u kojima je od njih traženo gotovo nemoguće".

Nizozemska se dugo bori sa nasljedjem genocida u Srebrenici.

Tadašnji premijer Wim Kok podnio je ostavku 2002. kada su u izvještaju oštro kritikovane vlasti te zemlje zbog toga što su slale vojnike u opasnu zonu bez odgovarajućeg mandata ili potrebnog oružja da zaštite blizu 30.000 izbjeglica koji su pobjegli u nizozemsku bazu u istočnoj Bosni.

Nizozemski vrhovni sud je 2019. presudio da je ova zemlja djelimično odgovorna za blizu 350 bošnjačkih muškaraca koje su ubile snage takozvane Vojske Republike Srpske u genocidu.

Sud je presudio da su nizozemske mirovne snage evakuisale te muškarce iz svoje vojne baze blizu Srebrenice 13. jula 1995. iako su znale da su ti ljudi u "ozbiljnoj opasnosti da budu zlostavljani i ubijeni od snaga bosanskih Srba".