Kada smo zdravi u prosjeku kašljemo otprilike 18,6 puta dnevno, dok se taj broj tokom bolesti penje na 275 puta. S obzirom na to da nam zima kuca na vrata, zvuk kašlja je sve češći.

Najčešći uzroci kašlja uključuju viruse poput prehlade i gripe, bakterije (poput upale pluća i streptokoka) koje se prenose direktnim kontaktom sa slinom ili sluzi, alergene, zagađivače iz okoliša, pa čak i želučani refluks.

Kašalj je zapravo zaštitni refleks i najčešće pokazuje da pluća i imunološki sistem rade svoj posao. Kada živci u disajnim putevima detektiraju problem, mozak pokreće snažno izbacivanje zraka, kašalj, kako bi se uklonili iritansi poput sluzi, prašine, dima ili mikroba.

Suhi kašalj

Škakljanje ili iritacija duboko u grlu, uz iznenadni nagon za kašljanjem, znak su suhog kašlja. Često se pogoršava noću.

- Ova vrsta kašlja ne uključuje sluz i najčešće je uzrokovana virusnim infekcijama poput prehlade ili gripe - kaže Kiran Jones, klinička farmaceutkinja iz Oxford Online Pharmacy.

Kaže ako je kašalj dugotrajan, može biti uzrokovan izlaganjem dimu, prašini, zagađenju ili simptom astme.

- Najbolje liječenje su lijekovi koji suzbijaju kašalj, posebno noću.

Nadražajni kašalj

Ovo je specifična vrsta suhog kašlja kod koje ljudi osjećaju stalnu iritaciju ili škakljanje u grlu, što izaziva učestalo kašljanje. Najčešći uzroci su upala dišnih puteva, alergije ili suh zrak. Najbolje liječenje: sredstva koja smanjuju iritaciju i ublažavaju refleks kašlja.

Produktivan kašalj

Produktivan kašalj ili kašalj s iskašljavanjem proizvodi sluz kako bi se pročistila pluća i dišni putevi. To je prirodan odgovor tijela na infekcije poput prehlade ili bronhitisa. Može biti neugodan, pa čak i bolan, ali je važan dio oporavka kod težih infekcija.Najbolje liječenje: ekspektoransi – lijekovi koji razrjeđuju sluz i olakšavaju iskašljavanje.

Hripavac

Hripavac je vrlo zarazna bakterijska infekcija koja uzrokuje snažne napade kašlja i karakterističan "hripavi" zvuk pri udisanju.

Ako primijetite ove simptome, odmah se obratite ljekaru jer je infekcija posebno opasna za dojenčad i malu djecu, ali može pogoditi i odrasle osobe. Najbolje liječenje: ne koristiti lijekove bez recepta – potrebni su antibiotici koje propisuje ljekar.

Napitak od meda i limuna

Topli napitak od meda i limuna jedan je od najjednostavnijih i najdjelotvornijih prirodnih načina za ublažavanje grlobolje. Sastojci su lako dostupni, a kombinacija umirujućeg meda i osvježavajućeg limuna može pomoći kod hidracije, razgradnje sluzi i pružiti blago antibakterijsko djelovanje. Postoje i dokazi da med ublažava kašalj, posebno tokom noći.