Kada se mačka osjeti ugroženo, često se nakostriješi, podigne rep i zauzme "veći" stav. Iako djeluje dramatično, riječ je o prirodnom odbrambenom mehanizmu koji mačke koriste kako bi zastrašile protivnika i izbjegle sukob.

U trenutku straha ili opasnosti, mačji organizam aktivira reakciju "bori se ili bježi". Tada se oslobađa adrenalin, a sitni mišići u koži podižu dlaku, zbog čega mačka izgleda veća i opasnija nego što jeste. Na taj način pokušava poslati jasnu poruku: "Ne prilazi".

Uz nakostriješenost, mačke često šište, reže ili savijaju leđa u luk. To su znakovi upozorenja kojima pokušavaju spriječiti napad. Stručnjaci savjetuju da se u tim trenucima mačka ne dira i ne tjera u ćošak, jer može reagovati grebanjem ili ugrizom.

Nakostriješenost je, zapravo, mačji način da se odbrani bez borbe i jedan od najjasnijih signala da joj treba prostor i mir.