Roditelji iz Atlante našli su se pod istragom socijalne službe nakon što su svom šestogodišnjem sinu dozvolili da sam električnim romobilom ode do obližnjeg parka.
Dječak je 4. novembra 2025. godine, na slobodan dan zbog izbora, otišao na igralište udaljeno oko 500 metara od kuće, koristeći dio gradske staze Atlanta Beltline.
Na igralištu je bio s prijateljima i njihovim roditeljima, a put koji je morao prijeći romobilom, bio je vidljiv njegovim roditeljima s prozora.
Na povratku kući, koji traje otprilike četiri minute, zaustavila ga je nepoznata osoba u automobilu i postavljala mu lična pitanja, nakon čega se dječak uznemiren vratio kući.
- Bio je jako potresen kada je stigao kući. Naviknut je na samostalnost i oduvijek smo ga učili da bude odgovoran - izjavila je majka Mallerie Shirley za Business Insider.
Dva dana kasnije porodicu je posjetila socijalna služba, nakon prijave da se dijete često kretalo bez nadzora.
Roditelji su, kako navode, iz straha potpisali takozvani "sigurnosni plan" kojim su se obavezali da će djeca ubuduće biti pod stalnim nadzorom.
- Mislili smo da će biti još gore ako ne pristajemo na saradnju - rekla je Shirley.
Porodica se pozvala na zakon usvojen u Georgiji u maju 2025. godine, koji roditeljima dopušta da djeci daju određeni stepen samostalnosti.
Uprkos tome, krajem decembra proglašeni su nemarnima.
- Bilo je to najteže iskustvo u mom životu, nisam mogla spavati od stresa - kazala je Shirley.
Nakon žalbe i uključivanja advokata, odluka je u januaru povučena, ali zapis o istrazi ostaje u sistemu.
- Iako nije bilo opasnosti ni štete, porodica će trajno nositi teret ove prijave - rekao je njihov advokat David Delugas.
Roditelji poručuju da ih slučaj i dalje sputava u odgoju djece.
- To nas sprečava da djecu učimo slobodi i samostalnosti onako kako smo planirali - zaključila je Shirley.