Nakon brojnih javnih pritisaka i skandala koji su potresali britansku kraljevsku porodicu, princ Andrew konačno je napravio potez koji se dugo očekivao.

Poslije razgovora s kraljem Charlesom, odrekao se svojih plemićkih titula, uključujući i onu vojvode od Yorka, te statusa viteza Reda podvezice.

U službenoj izjavi poručio je kako "nastavljene optužbe protiv njega odvraćaju pažnju od rada Njegovog Veličanstva i kraljevske porodice".

Iako će i dalje nositi titulu princa, Andrew više neće biti vojvoda od Yorka, a to je titula koju mu je dodijelila njegova majka, preminula kraljica Elizabeta II.

Odriče se i članstva u Redu podvezice, najstarijem i najvišem viteškom redu u Velikoj Britaniji.

Njegova bivša supruga Sarah Ferguson više neće nositi titulu vojvotkinje od Yorka, no njihove kćerke, princeze Beatrice i Eugenie, zadržat će svoje titule i sve dužnosti koje iz njih proizlaze.

Brat Virginije Giuffre, žene koja je tvrdila da je princ Andrew imao spolne odnose s njom u kući Ghislaine Maxwell dok je imala 17 godina, izjavio je za BBC Newsnight kako je ovo "radosan trenutak" za preživjele žrtve Epsteinovih zlostavljanja.

Kako pišu britanski mediji, odluka je uslijedila nakon novih otkrića o Andrewovim vezama s pedofilom Jeffreyjem Epsteinom, ali i o njegovom prijateljstvu s navodnim kineskim "špijunskim mastermindom" Cai Qijem, za kojeg se tvrdi da stoji iza špijunske mreže u Westminsteru.

Skandali koji se nižu jedan za drugim i njegova prisutnost, čak i na marginama kraljevske porodice, postala je prevelik teret za monarhiju.

Kralj Charles, koji je navodno tražio "dogovoreni kompromis", time je izbjegao nepopularan čin da mlađeg brata javno liši titula.

- Bilo je teško gledati kako moj mlađi brat prolazi kroz toliku javnu sramotu, ali porodica se morala distancirati od njegovog ponašanja i loše prosudbe - rekao je izvor blizak palati.

Andrew će i dalje imati status princa, ali ne i formalnu titulu "Njegovo Kraljevsko Visočanstvo" (HRH). Nastavit će živjeti u Royal Lodgeu u Windsoru, koji ima u zakupu od Kraljevskog imanja do 2078. godine.

- Kad bi doista želio iskupiti svoje grijehe, odrekao bi se i te privilegije i povukao u osamu negdje na selu, možda i izvan zemlje - piše Daily Mail.

Za očekivati je i da će biti odsutan s gotovo svih angažmana povezanih s kraljevskom porodicom, nakon što se iz javnog života povukao još 2019. godine.

- Njegov svakodnevni život izgledat će slično kao od 2019. godine, ali u ovom trenutku vrlo je dvojbeno hoćemo li ga u doglednoj budućnosti vidjeti javno s bilo kojim višim članom kraljevske porodice - objasnila je novinarka Sharon Carpenter za E!News.

Andrewova bliskost s Jeffreyjem Epsteinom ostavila je neizbrisiv trag. Skandali vezani uz milijardera i osuđenog zlostavljača ne prestaju izlaziti na površinu - od poznate fotografije s tada 17-godišnjom Virginijom Giuffre, do e-mailova koji pokazuju da je i nakon prekida kontakta s Epsteinom nastavio komunikaciju s njim.

U autobiografiji objavljenoj posthumno ove godine, Giuffre je napisala:

- Princ Andrew vjerovao je da je spavati sa mnom njegovo rođenjem stečeno pravo.