Malo je ljudi kojima utakmica otvaranja Svjetskog prvenstva između Bosne i Hercegovine i Kanade znači više nego iskusnom golmanu Asmiru Begoviću.

Čuvar mreže Leicester Cityja, 38-godišnjak, igrao je za Kanadu u mlađim kategorijama, uključujući i nastup na domaćem terenu na Svjetskom prvenstvu za igrače do 20 godina, prije nego što je promijenio sportsko državljanstvo i počeo nastupati za zemlju svog rođenja.

Za Bosnu i Hercegovinu igrao je i na prvom i historijskom nastupu na svjetskim prvenstvima, u Brazilu 2014. godine.

Begovićeve veze s Kanadom su duboke. Njegova porodica je izbjegla tokom agresije na BiH u Njemačku kada je imao četiri godine, a šest godina kasnije preselili su se u Edmonton.

Upravo u Kanadi Begović se razvio kao mladi fudbaler, što mu je donijelo uspješan probni period u engleskom Portsmouthu 2003. godine.

U razgovoru za stranicu FIFA-e Begović je odgovorio na pitanje šta za njega i njegovu porodicu znači meč Kanade i BiH:

- To je zaista jedinstvena utakmica... To je zemlja u kojoj sam rođen i zemlja u kojoj sam odrastao. Vrlo je lično. Posebna utakmica bez ikakve sumnje kada se uzmu u obzir moji korijeni i moja historija. Nemojte me pitati za koga navijam! Neka pobijedi bolji tim. Za moju porodicu to je stvarno posebna i jedinstvena utakmica - priznao je Begović koji namjerava pratiti Svjetsko prvenstvo.

- Da, definitivno. U pregovorima sam s nekoliko ljudi oko odlaska na Svjetsko prvenstvo i učestvovanja na različite načine, tako da se nadam da ću biti tamo.

Iskusni golman pratio je baraž.

- Bio sam zaista zadovoljan. Ako ćemo biti iskreni, oba baraž susreta bila su izuzetno teška, gostovanje u Velsu, pa vjerovatno i duel s Italijom u finalu. To što smo uspjeli kao autsajderi u obje utakmice je nevjerovatno. Bilo je puno iskrene sreće nakon pobjede i bilo je lijepo vidjeti momke i reprezentaciju ponovo u takvom pozitivnom kontekstu. Bosanski fudbal je posljednjih godina prolazio kroz težak period, ali Sergej Barbarez ga je uspio vrlo brzo obnoviti i lijepo je ponovo vidjeti državu u pozitivnom svjetlu.

Begović se osvrnuo i na šanse BiH u grupi sa Švicarskom, Kanadom i Katarom:

- Mislim da BiH ima dobre šanse da prođe grupu. Na Svjetskom prvenstvu nema lakih utakmica, ali ako pogledate grupu, sve je otvoreno. Švicarska je vjerovatno favorit zbog iskustva na velikim takmičenjima, a iza toga je sve poprilično izjednačeno. Prva utakmica je ključna, iz mog iskustva, jako je važno ne izgubiti taj prvi meč.