Djed Spence debitovao je u utorak za englesku reprezentaciju protiv Srbije u Beogradu. Dvadesetpetogodišnji fudbaler Tottenhama postao je prvi musliman koji je zaigrao za seniorsku mušku englesku fudbalsku reprezentaciju, što je privuklo pažnju širom zemlje i svijeta.

- Bio sam iznenađen jer nisam znao da sam prvi, tako da je to blagoslov - rekao je Spence poslije pobjede Engleske rezultatom 5:0.

- Dobro je stvarati historiju i nadamo se inspirisati malu djecu širom svijeta da i oni mogu. Oni mogu učiniti ono što ja radim.

Za Spancea vjera igra važnu ulogu u životu i pristupu igri.

- U koju god religiju vjerovali, samo vjerujte u Boga - rekao je Spence.

Njegovo postignuće značajno je i za muslimansku zajednicu za Veliku Britaniju.

- Ovo je trenutak slavlja za britanske muslimane - poručio je Ebadur Rahman, osnivač organizacije Nujum Sports koja podržava više od 400 muslimanskih sportista.

On smatra da Djed ima veliku odgovornost na svojim plećima "jer ne igra samo za Englesku, već za mulsimane širom svijeta.

- Sada se smatra idolom koji ruši barijere - nastavio je Rahman.

Spenceov debi za Englesku dolazi u vrijeme kada su islamofobija, diskriminacija i protesti protiv izbjeglica i migranata u porastu u Velikoj Britaniji. Izvještaji govore da je mržnja prema muslimanima na rekordnom nivou, s incidentima koji su se više nego udvostručili u poređenju s 2023. godinom.

Muslimani čine šest posto ukupnog stanovništva Velike Britanije. Njihova zastupljenost u fudbalu je niska, posebno u usporedbi s drugim sportovima poput kriketa.