Fudbaleri Zrinjskog u četvrtak u play-offu UEFA Evropske lige dočekuje nizozemski Utrecht.

Trener bh. prvaka Igor Štimac rekao je kako su u tom ogledu Nizozemci favoriti, ali da se Zrinjski na svom stadionu neće predati nikome.

Štimac je na konferenciji za novinare rekao kako je Utrecht respektabilna i kvalitetna ekipa, koja je završila u vrhu nizozemske lige, koja je u rangu malo ispod Liga petice.

- Naravno da imaju ulogu velikog favorita u ovim ogledima. Ali šta ima slađe od toga? Susret od kojega mi možemo puno dobiti. A ne možemo ništa izgubiti. Ovo je prilika da svi zajedno uživamo u fudbalu, ali i da napravimo sve da protivniku pokažemo zube i iskoristimo svoje prilike - poručio je Štimac.

Trener Zrinjskog potvrdio je da se Toni Šunjić oprostio od aktivnog igranja fudbala i tako šokirao navijače dan pred meč sa Nizozemcima. 

- Nema razloga za bilo kakve teorije, krive priče i sve ostalo. Imao sam razgovor s direktorom kluba. Nakon toga i direktor s našim Tonijem, dao mu je svoje viđenje i mišljenje onog što ja vidim. Rečeno mu je da je izvjesno da ću ga manje koristiti tokom ove polusezone s obzirom na broj stopera koje imamo i na njihov kvalitet. Preporučio sam mu da od zime počne razmišljati o nastavku svoje fudbalske životne priče u smislu edukacije za ono gdje sebe vidi u fudbala nakon prestanka igranja.

Otvorio sam mu vrata svog stručnog štaba, gdje bi se mogao educirati po prestanku igranja nakon zime.

Toni je odlučio da se odmah pozdravi s ekipom i da prestane s aktivnim igranjem. Nadam se da će razmisliti o svemu što sam mu rekao i kad odluči o svom novom životnom putu i ambicijama koje ima, moja vrata će mu biti otvorena. Da raste i sazrijeva kao budući kadar. Ako odabere nešto drugo, želimo mu da uspije - objasnio je Štimac.

Kako je kazao, Utrecht ima igrače koji su, tehnički gledano, na vrhunskom nivou. Imaju iskustvo i mirnoću u zadnjoj liniji, brze i tehnički potkovane igrače u veznoj liniji te opasne igrače u napadu.

- Jedan spoj mladosti i iskustva, dobro izbalansirana ekipa. Sad su doveli igrača koji im je nedostajao da stave tačku na "i". A to je Sebastian Haller koji je došao iz Borussije Dortmund. Utrecht je iznimno ozbiljna ekip koja, fudbalski gledano, može igrati protiv svakoga - smatra trener Mostaraca.

Ipak, Štimac je dodao kako su dobro analizirali protivnika i da se Zrinjski nikome neće predati na svome stadionu.

- Predočili smo igračima situaciju, upoznali ih s kvalitetama protivnika s kojima raspolažu, ali i sa segmentima igre za koje smatramo gdje možda ležati naša šansa. Ne kalkulišemo ni najmanje, želja nam je ostvariti što bolji rezultat i plasirati se u Evropsku ligu.

Mi našu igru nećemo prilagođavati nikome, bez obzira na to ko dolazi u Mostar. Ovo je naš teren i neka budu svjesni da ih od prve minute čeka pakao - naglasio je Štimac.

Defanzivac Slobodan Jakovljević jedini je član trenutne ekipe Zrinjskog koji je bio u kadru kada je Zrinjski izbacio Utrechta 2019. godine. Sličnom scenariju nada se i u ovom dvomeču.

- Utrecht je respektabilna ekipa i kad se uzme u obzir da su prošle godine završili na četvrtom mjestu u jednoj dobroj ligi. Bit će ovo težak dvomeč. Igrali smo ranije s njima, igrali smo s AZ-om prije dvije godine kući i imamo taj neki pozitivan omjer protiv nizozemskih ekipa.

Bio sam član ekipe koja je 2019. izbacila Utrechta, sad nam ponovno dolaze i mislim da će biti oprezniji i ozbiljnije nas shvatiti nego tada. Ova utakmica nam je nagrada i čast. Potrudit ćemo se dati sve od sebe - zaključio je Jakovljević.

Prva utakmica između Zrinjskog i Utrechta na rasporedu je u četvrtak u 20 sati na stadionu Pod Bijelim brijegom.