Brodovi koji se pridružuju humanitarnoj Globalnoj floti Sumud za Gazu u četvrtak su počeli isplovljavati iz luka na italijanskom ostrvu Sicilija.

Okićeni palestinskim zastavama, brojni brodovi koji su se pripremali u lukama na istočnoj obali Sicilije isplovili su u Sredozemlje u četvrtak ujutro, prema informacijama aktivista.

Polazeći iz luka poput Catanije i Auguste, plovila su se zaustavila u južnom sicilijanskom gradu Sirakuzi prije nego što su krenula prema Gazi.

Prve brodove koji su stigli u Sirakuzu dočekali su pristalice Palestine na obali uzvikujući "Slobodna Palestina".

Među onima koji su isplovili iz Italije bili su Arturo Scotto, zastupnik opozicione Demokratske partije, Annalisa Corrado, članica Evropskog parlamenta, Marco Croatti, senator iz Pokreta pet zvjezdica (M5S), i Benedetta Scuderi, članica Evropskog parlamenta iz saveza Zeleni–Ljevica.

Italijanski ministar vanjskih poslova Antonio Tajani rekao je ranije u četvrtak da je nazvao svog izraelskog kolegu Gideona Saara i obavijestio ga da će Italija pružiti diplomatsku i konzularnu pomoć za 58 italijanskih državljana koji se pridružuju flotili.

Očekuje se da će se brodovi koji su isplovili iz Italije sastati s plovilima iz Španije i Tunisa u Sredozemlju prije nego što nastave prema Gazi.

Neki su u četvrtak rano ujutro krenuli iz Sidi Bou Saida prema Bizerti, oba mjesta u Tunisu, u pripremi za planirani polazak konvoja pomoći u petak, s ciljem probijanja izraelske blokade palestinske teritorije.

Flota uključuje oko 36 plovila s ukupno između 500 i 700 aktivista iz više od 40 zemalja.

Konvoj je najveći do sada, budući da su prethodni pokušaji uključivali pojedinačne brodove koje je Izrael presretao na moru. Organizatori kažu da im je cilj osporiti blokadu i dostaviti humanitarnu pomoć Palestincima u Gazi, gdje su nastupili uslovi gladi pod izraelskom višemjesečnom blokadom pomoći.

Integrisana klasifikacija sigurnosti hrane (IPC), koju podržavaju UN, potvrdila je 22. augusta da je glad zahvatila sjevernu Gazu i upozorila da bi se mogla proširiti ukoliko izraelska blokada potraje.