Astronomi su otkrili neobičan radijski signal iz same jezgre Mliječnog puta koji bi mogao predstavljati pulsar — brzo rotirajući ostatak zvijezde — smješten vrlo blizu supermasivne crne rupe Sagittarius A.

Ovo otkriće objavljeno je 9. februara u časopisu The Astrophysical Journal i vodi ga tim istraživača s Instituta SETI i Univerziteta Kolumbija, piše livescience.com.

Pulsari su poznati kao "kozmičke svjetiljke", jer emituju snažne radio signale pri svakoj rotaciji. U ovom slučaju, signal izgleda kao da dolazi iz ekstremno gustog okruženja u centru galaksije, neposredno uz crnu rupu.

Ako se potvrdi da je signal zaista od pulsara, naučnici ga mogu koristiti kao jedinstveni instrument za proučavanje opće teorije relativnosti Alberta Einsteina u uslovima najjače gravitacije u svemiru.

Prema koautorici istraživanja Karen Perez, buduće posmatranje ovog signala moglo bi omogućiti precizna mjerenja zakrivljenosti prostora-vremena izazvana ogromnom masom crne rupe.

Pulsari reagiraju na gravitacione sile izrazito ujednačeno, pa bi male promjene u njihovom signalu — kao što su vremenska odlaganja ili anomalije u ciklusima signala — mogle otkriti nijanse ponašanja gravitacije koje do sada nisu bile dostupne direktnom posmatranju.

Ovaj signal je detektovan kroz program Breakthrough Listen, koji traži ne samo moguće izvore vanzemaljske inteligencije, već i neobične svemirske signale.

Istraživači su javno objavili sve podatke kako bi drugi naučnici širom svijeta mogli provjeriti i dodatno proučavati nalaze.

Međutim, još uvijek je neophodno dodatno istraživanje kako bi se potvrdilo da signal zaista potiče od pulsara, a ne od neke druge egzotičnog izvora radio signala iz centra galaksije.