Zajedno s našim saveznicima, EUFOR-om i lokalnim partnerima, nastavit ćemo podržavati stabilnu i sigurnu Bosnu i Hercegovinu i miran Zapadni Balkan, poručeno je u petak sa svečane ceremonije primopredaje komandne dužnosti u NATO štabu Sarajevo, održane u kampu Butmir.

Novu komandnu dužnost preuzeo je brigadni general James C. Fowler, koji će u narednom periodu predvoditi NATO snage u ovom štabu.

Dosadašnji komandant štaba, brigadni general Matthew Valas, u oproštajnom obraćanju istakao je da mu je bila izuzetna privilegija provesti protekle dvije godine u Bosni i Hercegovini.

- Imao sam privilegiju provesti protekle dvije godine sa sjajnim partnerima u ministarstvima i Oružanim snagama BiH, saveznicima i međunarodnoj zajednici, EUFOR-u i timom u kampu Butmir, radeći na nizu izazova u odbrambenom i sigurnosnom sektoru. Siguran sam da će NATO štab Sarajevo nastaviti raditi na teškim pitanjima kao što su odbrambeni budžet, vojna imovina, spremnost Oružanih snaga i drugi izazovi za sve građane BiH - izjavio je Valas.

On se na duhovit način oprostio od BiH, citirajući poznati domaći bend.

- Kako se pripremam za odlazak, sjetio sam se stihova Dubioza Kolektiva: "Take me to America". Iako je to duhovita pjesma, prava poruka je jasna – zaista nema mjesta kao što je vaša vlastita domovina. Zauvijek ću biti zahvalan na prilici koja mi se pružila da se sa sjajnim timom družim i doživim ovu predivnu zemlju - poručio je Valas.

Novi komandant NATO Štaba Sarajevo, brigadni general James C. Fowler, naglasio je da funkciju preuzima s dubokom zahvalnošću i jasnom svrhom.

- U vremenu značajnih promjena u svim našim oružanim snagama, naša obaveza ostaje nepromijenjena. To je jačanje institucija sektora odbrane i sigurnosti Bosne i Hercegovine, produbljivanje partnerstva NATO-a i BiH, te podrška sigurnoj i stabilnoj budućnosti za sve građane BiH. Zahvaljujem svojim prethodnicima na njihovoj predanoj službi - rekao je Fowler.

On je dodao da se raduje bliskoj saradnji sa svim relevantnim akterima u zemlji.

- Radujem se bliskoj saradnji sa svima vama s krajnjim ciljem jačanja našeg partnerstva i boljeg svakodnevnog života svih građana BiH - zaključio je general Fowler.