Krvni pritisak pod utjecajem je brojnih faktora u našim životima, uključujući učestalost tjelesne vježbe i nivo stresa pod kojom se nalazimo.

Međutim, najnovija naučna istraživanja sugeriraju da se protiv visokog krvnog pritiska možemo boriti i uz pomoć jedne sasvim jednostavne, ali iznimno moćne namirnice - cvekle.

Studija objavljena u časopisu "Free Radical Biology and Medicine" otkrila je da svakodnevna konzumacija soka od cvekle bogatog nitratima može donijeti iznenađujuće koristi za naš kardiovaskularni sistem i oralni mikrobiom.

Proces kojim cvekla pomaže tijelu pomalo je složen, ali izuzetno učinkovit. Cvekla sadrži nitrate koje dobre bakterije u ustima pretvaraju u nitrite. Slina bogata nitritima se potom guta, nakon čega se u želucu pretvara u dušikov oksid.

Kardiolog dr. Cheng-Han Chen pojašnjava da se taj dušikov oksid zatim apsorbira u krvotok, gdje potiče proces u kojem se krvne žile opuštaju i šire, što u konačnici poboljšava i snižava krvni pritisak.

Međutim, bez prave ravnoteže dobrih bakterija u ustima, ova se pretvorba ne može dogoditi, pa samim time izostaju i blagotvorni učinci cvekle na pritisak.

Prehrana bogata anorganskim nitratima iz cvekle i zelenog lisnatog povrća također sprečava rast nezdravih bakterija u usnoj šupljini, čime dodatno pomažemo očuvanju zdravlja srca.

Kako bi ispitali ove tvrdnje, naučnici su proveli studiju u kojoj je učestvovalo 39 osoba mlađih od 30 godina te 36 osoba u dobi od 60 do 70 godina.

Tokom dvije različite dvosedmične faze, ispitanici su svakodnevno konzumirali sok od cvekle bogat nitratima, odnosno placebo napitak iz kojeg su nitrati bili uklonjeni, s pauzom od dvije sedmice između faza kako bi se tijelo resetiralo.

Rezultati su pokazali da je kod starije grupe ispitanika, koja je na početku imala viši prosječni pritisak, nakon ispijanja pravog soka došlo do zamjetnog pada krvnog pritiska, što se nije dogodilo nakon placebo napitka.

Također, u njihovoj usnoj šupljini zabilježen je značajan pad loših bakterija poput prevotella te porast dobrih bakterija poput neisseria.

Da bismo doista osjetili ove zdravstvene prednosti, stručnjaci preporučuju konzumaciju jedne šoljice cvekle gotovo svaki dan.

Ipak, važno je napomenuti da cvekla i njen sok nisu dizajnirani da zamijene propisane lijekove za pritisak, ali mogu biti izvrsna podrška vašem trudu, pri čemu su smanjenja pritiska skromna, ali mjerljiva. Zbog toga je u slučaju visokog pritiska uvijek nužno konsultirati se s ljekarom o životnim promjenama koje uvodite.

Osim toga, cvekla nudi i druge blagodati: odličan je izvor vlakana koja su dobra za probavu i zdravlje crijeva, sadrži antioksidanse koji smanjuju upale i rizik od hroničnih bolesti, te folat i kalij za zdravlje srca.

Ona također može poboljšati i sportske rezultate jer potiče funkciju mitohondrija, odnosno struktura koje proizvode energiju u stanicama.

Ako niste ljubitelj cvekle, slične prednosti možete ostvariti i konzumacijom drugog povrća bogatog nitratima, poput špinata, celera i kelja.