Skrolanje kroz društvene mreže može ostaviti utisak da je dugovječnost postala luksuzni hobi. Influenseri promovišu suplemente od hiljadu dolara, panele za terapiju crvenim svjetlom, ledene kupke i komplikovane rutine osmišljene da ljudima pomognu da "optimizuju" starenje.

Međutim, prema ljekarima koji se bave dugovječnošću, mnoge navike koje su najjače povezane sa zdravim starenjem ujedno su i najjednostavnije i potpuno besplatne, piše verywellhealth.com.

Vježbanje ostaje jedan od najsnažnijih pokazatelja zdravog starenja. Istraživanja dosljedno pokazuju da redovno kretanje podržava zdravlje srca i krvnih sudova, mišićnu masu, metaboličku funkciju, zdravlje mozga i pokretljivost u kasnijem životu.

Važno je naglasiti da stručnjaci za dugovječnost kažu da kretanje ne mora značiti intenzivan trening svaki dan. Više hodanja, pravljenje pauza za kretanje tokom posla, nošenje namirnica, rad u bašti ili vježbe sa sopstvenom težinom kod kuće — sve se računa.

Trening snage može biti posebno važan s godinama, jer mišićna masa prirodno opada tokom vremena. Održavanje mišića pomaže ravnoteži, nezavisnosti, zdravlju kostiju i metabolizmu kako ljudi stare.

Spavanje je, prema stručnjacima, jedan od najzanemarenijih stubova dugovječnosti.

Studije pokazuju da dosljedan i kvalitetan san podržava funkciju imunog sistema, zdravlje mozga, regulaciju hormona, metabolizam, konsolidaciju pamćenja i ćelijsku obnovu — sve procese usko povezane sa zdravim starenjem.

S druge strane, hronično loš san povezan je sa povećanim rizikom od srčanih bolesti, kognitivnog pada, gojaznosti, dijabetesa i depresije.

Zaštita kognitivnih funkcija jednako je važna kao i zaštita tijela kada je riječ o zdravom starenju.

- Mozak je podjednako mišić kao i svaki drugi i treba mu dosljedna vježba - kaže dr. Joseph Purita, osnivač i vodeći ljekar klinike za regenerativnu medicinu PUR-FORM.

Njegova omiljena metoda je pregled medicinske literature, ali kaže da aktivnosti poput čitanja, učenja nove vještine, sviranja instrumenta, rješavanja zagonetki ili čak isprobavanja novih hobija mogu pomoći da se mozak izazove.

Stručnjaci za dugovječnost sve više regulaciju nervnog sistema smatraju važnim dijelom zdravog starenja. Razlog je to što hronični stres može doprinositi upali, poremećaju sna, opterećenju kardiovaskularnog sistema i problemima mentalnog zdravlja — a sve to može negativno uticati na dugovječnost.

Purita preporučuje balansiranje intenzivnog rada, vježbanja ili rutina usmjerenih na produktivnost sa aktivnostima koje pomažu tijelu i umu da uspore i oporave se od stresa.

Istraživanja su pokazala da boravak u prirodi može pomoći u snižavanju hormona stresa, poboljšanju raspoloženja i podršci ukupnom mentalnom blagostanju.8 Čak i jednostavne navike poput šetnje napolju, provođenja vremena s prijateljima ili povremenog isključivanja s posla mogu pomoći u ublažavanju hroničnog stresa.

- Istraživanja dosljedno povezuju ishranu bogatu voćem, povrćem, mahunarkama, cjelovitim žitaricama, zdravim mastima i minimalno prerađenom hranom sa zdravijim ishodima starenja - kaže dr. Kamal Wagle, specijalista za dugovječnost iz Centra za gubitak pamćenja i zdravlje mozga Medicinskog centra Univerziteta Hackensack.

Zdrava ishrana ne mora biti ekstremna da bi napravila značajnu razliku. Umjesto jurcanja za restriktivnim dijetama, Purita preporučuje fokus na postepena poboljšanja kvaliteta ishrane tokom vremena.

- Pravite male zamjene, poput dodavanja više cjelovite hrane, biranja nutritivno bogatih grickalica i smanjenja dodatih šećera - rekao je on.

Purita takođe podstiče ljude da ne zanemaruju male bolove, tegobe ili fizičke promjene kao "samo znak starenja".

- Povrede rješavajte rano rehabilitacijom, treningom snage i protokolima oporavka prije nego što se pogoršaju - rekao je on.

Prevencija je važna jer se mali problemi s pokretljivošću, neliječene povrede i hronična upala mogu vremenom nagomilati i na kraju uticati na nezavisnost, fizičku funkciju i ukupni kvalitet života. Proaktivan odnos prema zdravlju, uključujući redovne preglede, praćenje metaboličkog zdravlja i obraćanje pažnje na promjene u tome kako se tijelo osjeća i kreće, može pomoći ljudima da duže ostanu zdravi, rekao je Purita.

Snažni društveni odnosi sve više se prepoznaju kao važan dio zdravog starenja.

- Imati ljude u životu s kojima možemo dijeliti osjećanja, uživati u rekreativnim aktivnostima i povezivati se na brojne druge načine poboljšava naše raspoloženje, pruža pozitivno odvraćanje pažnje i daje nam važan osjećaj zajedništva - rekao je Wagle.