Riža je jedna od najčešćih namirnica u kuhinjama diljem svijeta, no unatoč tome mnogi i dalje nisu sigurni treba li je prati prije kuhanja i koliko puta je to zapravo potrebno učiniti.

Dok jedni rižu samo kratko isperu pod vodom, drugi je peru sve dok voda ne postane potpuno bistra.

Odgovor ovisi o vrsti riže i jelu koje se priprema, ali stručnjaci se uglavnom slažu da ispiranje ima važnu ulogu.

Pranjem se uklanja višak škroba, moguće nečistoće i sitne čestice koje ostaju nakon obrade i pakiranja.

Upravo zato pravilno ispiranje može značajno utjecati na konačnu teksturu i okus jela.

Većina vrsta bijele riže najbolje rezultate daje nakon dva do četiri ispiranja.

Riža se obično stavlja u zdjelu hladne vode, lagano promiješa rukom, a zatim se voda odlije. Postupak se ponavlja sve dok voda ne postane manje mutna.

Prvo ispiranje gotovo uvijek uklanja najveću količinu površinskog škroba, zbog kojeg riža tokom kuhanja može postati ljepljiva i zbijena.

Nakon nekoliko pranja zrna ostaju odvojenija, a kuhana riža dobija laganiju i prozračniju teksturu.

Kod dugozrnate riže, poput basmatija ili jasmina, pranje je posebno važno jer pomaže da postignete rahlu strukturu.

S druge strane, kod riže za sushi ili rižota pravila su nešto drugačija.

Sushi riža također se pere, ali pažljivije i temeljitije kako bi zadržala dio potrebne ljepljivosti, dok se riža za rižoto često ne ispire kako bi škrob ostao na zrnu i stvorio kremastu teksturu jela.

Smeđa riža obično zahtijeva manje ispiranja jer na sebi ima manje površinskog škroba, ali ju je ipak preporučljivo barem jednom ili dva puta oprati.

Osim što utječe na teksturu, pranje riže može pomoći i u uklanjanju sitnih nečistoća, prašine ili ostataka nastalih tokom proizvodnje i transporta.

Iako je riža pakirana i spremna za upotrebu, ispiranje se smatra dobrom praksom u pripremi hrane.

Neki stručnjaci ističu i da se pranjem može smanjiti količina površinskog arsena koji se prirodno nalazi u riži, iako to ne uklanja arsen u potpunosti.

Upravo zato mnogi preporučuju kombinaciju ispiranja i kuhanja u većoj količini vode koja se nakon kuhanja ocijedi.

Važno je pritom ne pretjerati. Predugo ili previše agresivno pranje može ukloniti dio hranjivih tvari, naročito kod obogaćene ili fortificirane riže.

Cilj nije potpuno "iscrpiti" zrno, nego ukloniti višak škroba i nečistoće.