Kafa povezuje ljude, kulture i razgovore širom svijeta. No, osim poznatog mirisa i topline, nova studija otkriva kako svakodnevno ispijanje crne kafe može utjecati na naše zdravlje i dugovječnost.

Istraživanje objavljeno u časopisu The Journal of Nutrition analiziralo je podatke 46.332 Amerikanaca prikupljene između 1999. i 2018. godine u sklopu nacionalnog zdravstvenog istraživanja (NHANES). Cilj je bio utvrditi kako različiti obrasci konzumacije kafe utječu na zdravlje kroz vrijeme.

Rezultati su bili iznenađujuće jasni. Osobe koje su pile barem jednu šoljicu kafe dnevno imale su 16 posto manji rizik od smrti od svih uzroka u usporedbi s onima koji kafu uopće nisu pili. Kod onih koji su pili dvije do tri šoljice dnevno, taj se rizik dodatno smanjio – do 17 posto.

Naučnici ipak naglašavaju da se ne radi o poticaju na pretjerano ispijanje kafe, već o potvrdi da umjerenost i jednostavnost donose najbolje rezultate.

Najzanimljiviji nalaz studije odnosi se na način pripreme kafe. Samo su osobe koje su pile crnu kafu, bez šećera i mlijeka, imale navedene zdravstvene koristi. Kada su ispitanici dodavali šećer, vrhnje ili druge sastojke bogate zasićenim mastima, prednost je nestajala. Drugim riječima - najjednostavnija verzija kafe pokazala se i najzdravijom.

Prednosti su bile izraženije kod onih koji piju kafu s kofeinom, dok kod beskofeinske verzije učinak nije bio toliko jasan. Istraživači pretpostavljaju da bi kofein, osim što potiče budnost, mogao pridonositi boljem metabolizmu i funkciji mozga.

 Pozitivan učinak kafe dolazi od njenih bioaktivnih spojeva – prirodnih tvari s antioksidativnim i protuupalnim svojstvima. Oni štite ćelije od oštećenja i mogu smanjiti rizik od hroničnih bolesti. No, dodavanje šećera i vrhnja poništava taj učinak.

Ova studija pridružuje se nizu ranijih istraživanja koja povezuju kavu s dužim životom. Naprimjer, istraživanje iz 2018. godine pokazalo je da su kafopije imale 10–15 posto niži rizik od smrti, dok su britanski naučnici 2022. utvrdili da osobe koje piju 1,5 do 3,5 šoljice dnevno imaju 30 posto  manju vjerovatnost smrti od bilo kojeg uzroka.

Još jedan dugoročni projekt sa Sveučilišta Harvard otkrio je da su žene koje svakodnevno piju kafu u poznijim godinama mentalno oštrije i fizički aktivnije.

Zaključak je jednostavan.  Crna kafa, u umjerenim količinama, može biti dio uravnoteženog i zdravog života. Iako nije čudotvorni napitak, sve više dokaza pokazuje da ova omiljena jutarnja rutina donosi mnogo više od energije – možda i duži, vitalniji život.